牙周病的致病原因

牙周病形成的主要原因,大致和蛀牙一樣,都是由細菌所引起,只是菌種有別而已。在牙齒與牙齦交接的地方有一道牙齦溝,如果口腔衛生不良,在裡面堆積食物殘渣,就會引起細菌大量繁殖,形成牙菌斑。

細菌本身和它所產生的毒素會滲入牙齦內造成發炎反應,破壞牙齦纖維。牙菌斑在口中又會逐漸鈣化變硬,形成牙結石,牙結石凹凸不平的表面又會吸附大量細菌,造成牙齦腫脹發炎,刷牙流血,產生口臭。因此,追根究柢,牙菌斑就是牙周病的致病原因。

牙菌斑中含有許多致病菌及一些有機物和口腔黏膜脫落的細胞;這些致病菌有些會產生有害物質,有些會引起身體局部組織產生免疫反應,若未及時清除,任憑其滋長,牙周組織就會逐漸受到破壞而形成牙周病!

雖然牙菌斑是造成牙周病的最主要原因,但仍有其他的因素會影響牙周組織的健康。例如飲食及吸煙都會影響口腔健康。營養不足的飲食會降低身體對抗疾病感染的能力。

許多研究報告指出,吸煙或使用煙草的人,牙齦所受刺激的程度要比不吸煙的人來的高。壓力也會影響身體對抗疾病的能力,情緒壓力往往影響免疫系統功能,對疾病的抵抗力就變差了。

同樣的,全身性疾病也會影響身體的免疫系統,像白血病或愛滋病,在末期都會造成牙周疾病惡化,而糖尿病患者一旦得了牙周疾病,牙周惡化的情況會更嚴重。

可見牙周疾病與全身健康狀態有密切關係。另外,婦女在懷孕時期因荷爾蒙的改變,造成某些牙周疾病的致病菌種大量繁殖,引起牙周疾病。而荷爾蒙也會增加牙齦及皮下組織的血液供應,使三至六成的懷孕婦女牙齦會有紅腫容易流血的現象。如果口腔衛生不好,流血的情形會更加嚴重。

牙周病的症狀:
基本上牙周病是一種緩慢進行的疾病,早期並無明顯的自覺症狀,因此很容易被忽略,等自己察覺齒牙動搖時,通常已經是相當嚴重的程度了。一般而言,牙周病隨其嚴重度之別由輕到重呈現不同的症狀。

初期的牙周病稱為牙齦炎,細菌堆積在牙齦溝內,細菌本身及其產生的毒素會滲入牙齦內,造成發炎反應。牙齦炎的症狀包括牙齦發炎、腫脹、刷牙時流血、牙齦由健康的粉紅色變成暗紅色、且有口臭的現象。但因發炎僅止於牙齦,並未侵入齒槽骨內,所以牙齒還不會有搖晃的現象。

牙齦炎如果沒有治療,疾病持續進行,細菌長驅直入,就會傷害牙周韌帶纖維,造成齒槽骨喪失,而牙周組織的破壞又隨著骨頭的流失而愈來愈深,形成一種惡性循環。臨床上牙齦會持續的發炎,慢性發炎化膿產生膿腫。牙齒會因牙齦的萎縮而使牙根暴露,咀嚼無力,且對甜食和冷熱刺激敏感,x光片上可見牙齒周圍的齒槽骨被破壞而呈不規則的凹陷。

如果一直沒有好好治療,牙周病會愈來愈嚴重,齒槽骨將會大量流失,牙周組織嚴重遭受破壞並造成牙齒大幅度的晃動,甚至牙齒會東倒西歪,牙縫變大,造成口齒不清、講話「漏風」的問題。患者口內常會有膿包出現,惡臭加劇。

最後到了牙齒沒救的地步,只好把它拔掉,一旦沒有了牙齒,就無法好好咬碎食物,造成腸胃負擔加重,消化系統變差,人的身體狀況就會愈來愈不好。
 

資料來源:新竹醫院牙醫科